Skönhet är ett ultimat värde – något vi eftersträvar för dess egen skull, och för en strävan som inte kräver någon annan förklaring. Skönhet ska därför jämföras med sanning och godhet, en medlem av en trio av ultimata värden som rättfärdigar våra rationella inklinationer.

Roger Scruton1

Män har använt olika typer av vad vi idag skulle kalla hudkrämer, ”smink” och ansiktsmålningar genom nästan hela vår kända historia, det är först de senaste 200 åren som det blivit tabu i delar av västvärlden.

Ibland användes detta enbart för att förstärka männens skönhet i jakt efter social status, kvinnor eller av ren fåfänga.2 Men mer ofta användes dessa av praktiska skäl, som hudprodukter för att skydda mot solen, mot insekter och djur eller för att svalka musklerna. Och smink eller ansiktsmålning användes för att förstärka männens skräckinjagande och maskulina kvalitéer, för att intimidera fiendestammar, som kamouflage vid jakt eller av rituella religiösa och andliga skäl.

Så vad är min poäng med den här artikeln?

Syftet med den här artikeln är inte att få män en masse att rusa iväg till sminkaffären och börja bära mascara och nagellack. Min poäng är att vi inte behöver begränsa oss på grund av några godtyckliga normer som uppkommit (som jag ska visa på senare) på grund av någon skitnödig drottnings idéer under mitten av 1800-talet eller på grund av några judeo-kristna föreställningar som stammar från någon fåraherde i Mellanöstern för några tusen år sedan.

Om du inte känner något behov av vare sig hudprodukter eller ansiktsmålningar så är det utmärkt. Men vill du använda dig av samma verktyg som några av historiens främsta ledare, krigare och förförare använt i tusentals år i en modern kontext, så är det inget som hindrar dig heller, definitivt inte av några skäl som stammar från merparten av våra förfäders syn på detta.

Låt oss börja med en kort historisk överblick.

Från begynnelsen av homosapiens till dagens ursprungsbefolkningar

Ansiktsmålningar som bars av män kan spåras åtminstone 7000 år tillbaka, bland annat i form av röd ockra från lera och malm som troligtvis användes för rituella syften vid samma tid som man kan spåra närvaron av homosapiens i delar av Afrika.3 I städer som Regina i Norra Dakota i USA där olika indianstammars ursprung kan spåras tusentals år tillbaka4 hedrar många av deras nutida ättlingar sina förfäder med ansiktstatueringar till minne av sina föregångares ansiktsmålningar.

Att pryda sitt ansikte med konst har i detta fall utöver dess estetiska värde även en tribal funktion såväl som att vara ett andligt verktyg, som en statussymbol och som en identitetsmarkör.5

De fåfänga egyptiska arbetarna och faraonerna  

Från 1187 till 1156 före Kristus hade männen samlat till en av historiens första kända arbetsstrejker i Deir el-Medina under Ramses den tredje. Anledningen till detta var en försenad leverans av massageoljor och (för oss rudimentära) krämer som ansågs skydda huden och göra arbetet mer glädjefyllt. Dessa oljor (som bara var en del av deras skönhetsrutiner) kom ofta från olika sorters djurfett eller växter, ofta med något  ämne tillsatt som gav en god doft.6

Egyptiska män från medel och överklassen använde ofta olika färger från smaragdgrön (från koppar) till svart (kol) för att måla deras numer inom populärkulturen kända och intensiva sminkning runt ögonen. Dessa utsmyckningar var dock inte bara för fåfänga men ansågs även skydda ögonen från solen och insekter samt att den hade ett rituellt syfte i att hjälpa männen efterlikna sina gudar som falk-guden Horus. Männen hade även utstuderade frisyrer, avancerade kläder (läs min artikel om kläder för män12) samt peruker. Till och med hårförlängningar gjorda av vegetabilier var vanliga (även de lägre klasserna av män åtnjöt dessa).7, Ibid

Från de gamla grekerna till antikens Rom

Själva ordet ”kosmetika” kommer i själva verket från det grekiska ordet ”kommotikon” som syftade på skönhetsrutiner i det antika Grekland som användes av både män och kvinnor. Bland annat använde män starka parfymer, hårfärg och olika knep för att dölja skallighet som att måla kala fläckar. De första källorna som nämner dessa saker under denna tid förekommer i Illiaden och Odyssén av Homer. Till dessa produkter användes bland annat getfett, fästingar som fått ligga i alkohol och aska från sniglar.8

Även i det antika Rom (som hämtade mycket inspiration från grekerna) gick många män långt i sina skönhetsrutiner för att stå ut i sociala sammanhang och för att tävla i skönhet. Till exempel använde de olika medel för att göra huden vitare och de målade svart färg runt ögonen (likt egyptierna).9 Det ska dock tilläggas att många romerska män hånades för sin fåfänga, ett exempel är Kejsaren Otho som hånades för att han rakade sig dagligen och hade tjocka lager med smink i ansiktet.10

Även i många kulturer utanför väst som i Japan och Kina använde män avancerade sminkrutiner samt nagellack, och även bland inkafolket var olika ansiktsmålningar vanligt, men artikeln skulle bli för lång om jag inkludera ingående beskrivningar av dessa också.11

Smink för män under medeltiden och under 1800-talet

Under medeltiden i Europa var det inte ovanligt för män att försöka se yngre och mer vitala ut, framförallt genom att dölja tecken på skallighet med peruker eller genom att färga håret. Även under denna tid liksom idag kunde män anklagas för att vara omanliga om de använde för mycket produkter för sin skönhet. Ett exempel var greven Amadeus den röde av Savoy (1360-1391) vars död ansågs bero på förgiftning efter att ha försökt få sitt hår tjockare.13

I japan från 1200-talet och framåt var det populärt inom den manliga krigarkasten att sminka sig med vitt puder och andra färger, ända fram till 1600-talet (under edo-perioden) då det blev mer populärt inom den framväxande köpmanna-klassen.14

Framförallt var det populärt för män att bära ansiktspuder som gjorde huden vitare, men även läppstift och nagellack kunde förekomma. Att pudra huden vit var även populärt i England under denna tid och inom överklassen att måla kinder och läppar röda15 Detta pågick till och med och under 1800-talet fram tills drottning Elisabeth (1837-1901) började bekämpa detta under sin regim.17

Tyvärr var det många, både män och kvinnor som använde vitt puder med bly i, vilket ofta gjorde dem svårt sjuka och kunde i värsta fall leda till döden.16

Från allmänheten till teatern och Shakespeare in love

Efter första världskriget hade smink för män nästan försvunnit som ett fenomen hos allmänheten, bland annat som en konsekvens av den kulturella förändring som drottning Elisabeth påbörjade med stöd i sin protestantiska tro. Dock så gjorde hon ett märkligt undantag för män inom teatern, ett undantag som har fortsatt existera utan att särskilt många män eller kvinnor tycks reflektera över det.

Synen på manligt och kvinnligt i teatern har länge präglats av märkliga motsättningar. Under en lång period fram till 1661 fick enbart män fick vara skådespelare vilket ledde till att män ofta uppträde som kvinnor.18 Detta är något som bland annat skildras i den romantiska komedin från 1998 ”Shakespeare in love”19 där en karaktär i en scen upprört utbrister ”den där kvinnan är en kvinna” när han inser att en kvinnlig skådespelare tillåtits vara med i pjäsen.20

Från Clark Gable till moderna skådespelare och fotbollsstjärnor

Även de män som är mest macho21 hänvisar ofta till kändisar i diverse filmroller som exempel på hur ”riktiga män” borde se ut. Sannolikt reflekterar de sällan över att männen de ser i filmrutan ofta suttit i timmar och blivit sminkade av professionella sminköser för att se ut som de gör. Det första exemplet på detta var skådespelaren Clark Gable som introducerade sin ”metrosexuella” look under 30-talet. 23 invänder säkert någon om att ”de är bara något de gör för att se bra ut på film”, men detta stämmer inte heller.

Några exempel på kända män som många kvinnor åtrår och andra män beundrar som är öppna med sitt användande av smink är fotbollsstjärnan Cristiano Ronaldo. Bland annat tycker han om att bära svart nagellack, inspirerad av en annan minst lika känd fotbollsspelare vid namn David Beckham. Sångaren Adam Levine i bandet Maroon 5 som förövrigt är gift med Victoria Secrets modellen Behati Prinsloo, brukar ofta använda eyeliner eller ”guyliner” som han kallar det.

Några andra kända män som ofta använder smink såväl för filmer som privat är Channing Tatum, Jared Leto och Johnny Depp, se följande länk för fler exempel. 22

Men hur upplever kvinnor att män bär smink?

Att kvinnor ofta säger en sak och gör en annan är säkert ingen nyhet för vare sig män eller kvinnor, och detta visar sig även när det gäller män och deras utseende. De flesta kvinnor svarar vid en direkt fråga att mannens storlek inte spelar någon roll, men när det väl kommer till kritan gör det oftast det. När det kommer till smink för män är de flesta kvinnor mer positiva till det än män, även om majoriteten säger att de är skeptiska. 24

Samtidigt visar undersökningar25, 26  att kvinnor väljer män som har smink jämfört med de som inte har det vid en jämförelse. Om vi kombinerar denna vetskap med det faktum att kvinnor lägger mer tid på sitt utseende än män (bortsett från att män generellt sett spenderar mer tid i gymmet) i form av kosmetika och hudprodukter, mellan 30 minuter till en timme om dagen, är det inte svårt att se varför kvinnor har ett övertag på dejtingmarknaden. 27

Kvinnor använder alla verktyg som de har tillgång till, varför gör inte män det?

Under en lång tid kunde kvinnor nästan bara vinna fördelar i samhället genom att attrahera en framgångsrik man genom sin skönhet och sexualitet. Medan männens värde oftast bara låg i hans tillgång till pengar och status. Allteftersom tidigare främst manliga domäner som högre utbildningar, höginkomstjobb och maktpositioner blivit tillgängliga för det täcka könet efter den sexuella revolutionen, har kvinnor inte varit sena med att börja tävla med männen om dessa.

Idag har kvinnor inte bara kommit ifatt, men även gått om män i många områden som rör utbildning och ekonomi.

Men många män har inte förstått att den sexuella frigörelsen även öppnat upp många möjligheter för dem också. Nu kan även män vinna fördelar och inflytande med sitt utseende och sexualitet (även om detta alltid kommer vara kvinnornas paradgren, precis som status och makt är vår). Medan allt fler kvinnor tävlar med varandra för att bli VDs på multinationella företag, språkrör för politiska partier och dylikt, kan fler män spendera mer tid på vår fysiska, andliga och mentala hälsa, på att få mer tid med våra barn, utforska jobb som betalar mindre men som är mer meningsfulla.

Fler möjligheter i en övergångsperiod som inte kommer bestå för evigt

Den här förskjutningen som pågått i några decennier nu där framförallt kvinnor börjat ta över männens roller kommer inte vara för alltid, troligtvis inte mer än några årtionden. Redan nu ser vi en motrörelse som vår sida varit en del av, där män börjar sträva efter att ta tillbaka sin roll som maskulina män, samtidigt som alltfler feminina kvinnor börjat fråga ”vart försvann alla riktiga män?”.

Män och kvinnor i västvärlden som värderar traditionella könsroller skaffar i regel fler barn än de som inte gör det, detta parat med en massiv invandring från betydligt mer patriarkala kulturer innebär att den demografiska utvecklingen talar för en återgång till mer sexuell polaritet i samhället på sikt.

Min förhoppning är dock att vi kan hitta en balans mellan det gynocentriska samhälle vi lever i idag där manlighet ofta motarbetas och demoniseras och gentemot det samhälle vi hade på 50-talet med extremt rigida och ofta klaustrofobiska könsroller. Jag hoppas att artiklar som denna kan vara ett led i att tala om sexuella normer utifrån en någorlunda neutral grund där vi fokuserar på vad vi faktiskt vill ha, inte hur ”det borde vara”.

Källor:

  1. Roger Scruton Quotes (Author of Beauty) (goodreads.com)
  2. Who wore makeup first man or woman? – Fashion Most Wanted
  3. History of cosmetics – Wikipedia (hänvisar bland annat till Camille Paglia som är en seriös forskare, annars skulle jag inte hänvisa till denna dubiösa källa)
  4. Indigenous Peoples of Saskatchewan – Indigenous Saskatchewan Encyclopedia | University of Saskatchewan (usask.ca)
  5. ’They’ll know my stories just by looking at my face’: Indigenous body painting a way of reclaiming culture | CBC News
  6. Why did ancient Egyptian men wear cosmetics? | HowStuffWorks
  7. Ibid.
  8. Cosmetics in the Ancient World – World History Encyclopedia
  9. Who wore makeup first man or woman? – Fashion Most Wanted
  10. Cosmetics in the Ancient World – World History Encyclopedia
  11. Men’s Makeup: Should You Wear It? (Cosmetics How-To For Men) | Gentleman’s Gazette (gentlemansgazette.com)
  12. Kraften i att bemästra ditt utseende – skönhetsideal för män – Maskulint.se
  13. Make-Up and Medicine in the Middle Ages – Medievalists.net
  14. niponica NO.23 (web-japan.org)
  15. MALE MAKE-UP IN EIGHTEENTH CENTURY ENGLAND | Body and Gender in the Eighteenth Century (wordpress.com)
  16. Untitled Document (umich.edu)
  17. Men’s Makeup: Should You Wear It? (Cosmetics How-To For Men) | Gentleman’s Gazette (gentlemansgazette.com)
  18. The History of Male Makeup | (wordpress.com)
  19. Shakespeare in Love (1998) – IMDb
  20. Tutor Interview: Women of the Stage — RADA
  21. Vad är macho? Vilka egenskaper har machomän? – Maskulint.se
  22. 15 Male Celebs We Didn’t Know Wore Makeup (therichest.com)
  23. A Brief History of Makeup and Gender (byrdie.com)
  24. America isn’t ready for men in makeup | YouGov
  25. Makeup Increases Attractiveness in Male Faces | Psychology Today United Kingdom
  26. Scientific study shows men are considered more attractive when wearing makeup – Life (mashable.com)
  27. What Actually Makes Someone Attractive? – Macken Murphy (getrecall.ai)